本文选取朱子注解新民的例子，以何以可能等哲学追问方式力图展现朱子注解新民的逻辑思路，进而阐发其历史意义和当代启示。
安时而处顺，哀乐不能入也，古者谓是帝之县解。天曰虚，地曰静，乃不伐。
（《管子·心术上》）天道是虚无的、地道是宁静的，因此，人应当如天地一般虚无宁静，这样就能洁净自己的心灵、开放自己的心舍，而让神明进入自己的身体中，从而心灵清澈、身体捷健，进而知道明理。……本体论为伦理学提供普遍性的前提，伦理学为本体论提供具体性的验证。洁其宫，开其门，去私毋言，神明若存。老子认为无论天人都要效法自然之道。不仅经济上如此，黄老道家还认为，天不变其常，地不易其则，春秋冬夏，不更其节，古今一也（《管子·形势》）。
劳神明为一，而不知其同也，谓之朝三。[3] 【注释】[1]老子意义上的道是在宇宙中以‘无为和‘柔弱的机能发挥作用，目的是为了让万物都能够按照它们的内在本性而自行存在和活动。孔子认为，君子喜欢严格要求自己，小人喜欢严格要求别人。
仁以为己任，不亦重乎？ 死而后已，不亦远乎？（《论语·泰伯》）。言外之意是，与其花时间去批评别人，不如用这个时间来提升自己。（《大戴礼记·曾子立事》）不仅每日三省，而且以殁其身，可见曾子自省的功夫有多强。这些都是孔子谦虚的话，也是他反省的话。
（作者为安徽师范大学文学院教授） 进入专题： 儒家 。在孟子看来，一个人反省之后更有勇气，更有决心。
《孟子·离娄下》：有人于此，其待我以横逆，则君子必自反也：我必不仁也，必无礼也，此物奚宜至哉？其自反而仁矣，自反而有礼矣，其横逆由是也，君子必自反也：我必不忠。自反而缩，虽千万人，吾往矣。无论是见贤，还是见不贤，都有反省的味道，都是把自己与别人加以比较，返观自己有哪些不足、离贤人还有多少距离。这是因为，君子喜欢反省自己，遇到问题能从自己身上找原因、找不足（用孔子的话来说，就是君子失诸正鹄，反求诸其身，见《子思子·鸢鱼》），而小人缺乏自省，遇到问题不从自己身上找原因，却喜欢把责任推卸给别人。
《论语·宪问》：子贡方人，子曰：‘赐也贤乎哉？夫我则不暇。《荀子·劝学》：君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。不管我们是否意识到，这已是客观的存在。所谓的贤者，就是善者，就是有道者
在孟子看来，每个人都具有天地万物之道，都有仁民爱物的本性，只要反躬自省，就可能恢复人的本性，尽力按照人的忠恕本性去做，一定能找到一条通向仁义的道路。因为所忧者大，所以君子感觉到任重而道远，不把精力放在那些小事、俗事上面，这有利于培养君子的浩然之气。
（《论语·公冶长》）所谓内自讼，就是无须别人提醒或者批评，自己就能发现自己的不足，并深深自责。在我看来，一个人可以做不到每日三省吾身，但不能一辈子都不省吾身，而要成为一个优秀的人，成为一个君子，我们应该让反省成为我们的生活习惯。
他们的成就不能全部都归于人生的反省，但一定跟人生的反省有关。由孔子开启的见贤思齐的思想，后来成为儒家重要的修身原则，类似的话多次出现在儒家的经典著作中，如《礼记·大学》：见贤而不能举，举而不能先，命也。曾子曰：吾日三省乎吾身：为人谋而不忠乎？ 与朋友交而不信乎？ 传不习乎？（《论语·学而》）这等于是把孔子关于反省的教导落实在日常生活中。强恕而行，求仁莫近焉。如此则与禽兽奚择哉？ 于禽兽又何难焉？是故，君子有终身之忧，无一朝之患也。继承的也是这种见贤思齐的思想。
而知错即改的前提是一个人要有直面自身不足的勇气，但大多数人缺乏这种勇气，不敢直面自身的不足，所以孔子感慨地说：已矣乎。一个人有终身之忧，就会终身反省，能做到这一点，只有君子。
正反结合，人生就可以在不断的反省和学习中前行。《述而》：子曰：三人行，必有我师焉。
《论语·为政》：子曰：学而不思则罔，思而不学则殆。《论语·子罕》：出则事公卿，入则事父兄，丧事不敢不勉，不为酒困，何有于我哉？《论语·述而》：默而识之，学而不厌，诲人不倦，何有于我哉。
在孟子看来，一个人反省之后更有勇气，更有决心。《荀子·劝学》：君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。所谓的贤者，就是善者，就是有道者。反省之后的人生不仅仅是改正错误，也是不断地提高自己的思考能力，进而提升整个的人生境界，并获得一种不忧不惧的人格。
这等于是给人生找到了两部教材，一部是正面的，一部是反面的。自反而忠矣，其横逆由是也，君子曰：‘此亦妄人也已矣。
这不仅是向别人展现宽容，让别人感到善意，也让自己得到一次改正和进步的机会。孔子认为，君子喜欢严格要求自己，小人喜欢严格要求别人。
这说明，一个人要想改正缺点，完善自我，不能靠别人，只能靠自己。孟子身上有一种当今之世，舍我其谁、虽千万人，吾往矣的大丈夫气概，正与他这种反省的精神相表里。
这里的思固然是思考的意思，但也包括反思、质疑——学习不仅要勤学、乐学，也要善于反省。见贤思齐即反省，反省的标准是贤人：把贤人当做学习的榜样，激励自己向贤人看齐。无论是见贤，还是见不贤，都有反省的味道，都是把自己与别人加以比较，返观自己有哪些不足、离贤人还有多少距离。总而言之，先秦时期的儒家非常重视人生的反省（而且是自动、自主的反省），反省在儒家思想的开创阶段就已经形成，并成为儒家思想的一大底色。
凡此种种，孔子都是在提醒我们，做人做事需要有一种反省的态度。这是因为，君子喜欢反省自己，遇到问题能从自己身上找原因、找不足（用孔子的话来说，就是君子失诸正鹄，反求诸其身，见《子思子·鸢鱼》），而小人缺乏自省，遇到问题不从自己身上找原因，却喜欢把责任推卸给别人。
曾子正是凭着这种深入持久的反省之功，培养出一种深沉坚毅的伟大人格，并借助这种人格，承担起孔子倡导的仁学事业，用他自己的话来说，就是用一辈子的时间来实现仁：士不可以不弘毅，任重而道远。尽管大多数人难以做到内自讼，但越是做不到，越需要努力去做，否则的话，就是有个贤人站在你面前，你也学不到贤人半点模样。
《荀子·修身》：见善，修然必以自存也。《论语·颜渊》曰：司马牛问君子。